Wat is conjunctivitis?
Conjunctivitis is de medische term voor ontstoken slijmvlies van
de ogen. Het is de meest voorkomende oorzaak van een rood
oog.
Het oogwit wordt bedekt door slijmvlies (conjunctiva) en dit bevat
heel dunne bloedvaatjes. Bij irritatie zetten deze vaatjes op,
waardoor het oog rood wordt. Oogziekenhuis Zonnestraal is
gespecialiseerd in de behandeling van conjunctivitis.
Oorzaken
De meest voorkomende oorzaak is een virus of een bacterie. Ook
een allergie, het 'droge ogen' syndroom of irriterende stoffen in
de omgeving kunnen een rood oog veroorzaken.
Verschijnselen
Een bacteriële conjunctivitis geeft een geelgroene afscheiding
(pus).
De meeste virale infecties van de conjunctiva veroorzaken een
slijmvorming en waterige afscheiding. Virussen zijn in het algemeen
de oorzaak van het bekende “rode oog”, vaak gepaard gaande met een
rauwe keel en loopneus, net als bij een verkoudheid of griep; deze
verschijnselen duren 1-2 weken. De allergische conjunctivitis geeft
vaak jeuk en waterige afscheiding en wisselend matige tot hevige
roodheid. Het 'droge ogen' syndroom geeft pijnlijke, rode
slijmvliezen soms met lichtschuwheid en door de irritatie juist
heftige tranenvloed. Irriterende stoffen geven voornamelijk sterke,
waterige, afscheiding en eventueel daarna een rood oog.
Diagnose
Door onderzoek kan de oogarts of de huisarts onderscheid maken
tussen de verschillende vormen. Soms kan het ook nodig zijn een
“kweek” te maken van de afscheiding uit het oog. Hiervoor wordt
heel voorzichtig met een klein wattenstaafje langs het
oogslijmvlies gestreken. Op deze manier kan worden vastgesteld
welke bacterie of virus bestreden moet worden.
Bij een bacteriële conjunctivitis wordt een antibioticum
gegeven. Dit kan in de vorm van druppels, zalf of een gel. Bij een
virale conjunctivitis hebben antibiotica geen effect. Soms is het
nodig met ontstekingsremmende medicijnen te druppelen. Allergische
conjunctivitis kan worden behandeld met speciale druppels die tegen
een allergie in het oog gericht zijn.
Het 'droge ogen' syndroom kan soms worden behandeld met
kunsttranen. Er zijn vele soorten druppels, zalven en gels in de
handel die de verschijnselen van droge ogen helpen verzachten.
Preventie
De bacteriële en virale vormen van conjunctivitis zijn
besmettelijk. Het is daarom aan te bevelen de handen goed te wassen
na contact met de patiënt en geen handdoeken of zakdoeken over en
weer te gebruiken.